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半島家園：健康養(yǎng)生 > [養(yǎng)生常識]老年癡呆癥基因能令年輕人更加聰明嗎？

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字體大?。?a style="cursor:pointer" onclick="$Obj('cmt1').style.fontSize='12px'">小中大發(fā)表于：2011-10-23 08:57

老年癡呆癥基因能令年輕人更加聰明嗎？

<IMG src="/UpFile/Attach/201110/2011030914345613555.jpg"> 阿爾茨海默氏癥的基因變異并不總是有害的，它增加老年人得老年癡呆的風險，但是卻能使年輕人更加聰明，具有更高的學歷和比同齡人有更強的記憶力。 這個發(fā)現(xiàn)改善了基因變異的負面形象。它也說明了為什么這個基因變異對老年人具有破壞性的影響，但是卻很常見。基因變異攜帶者可以在生命早期獲得更有利的條件，在它的負面影響表現(xiàn)出來之前，允許他們生育后代，把變異基因繼續(xù)傳遞下去?！皬倪M化的觀點來講，這是有意義的。”芝加哥拉什大學醫(yī)學中心的杜克·漢說。 出問題的等位基因是EP4基因，它是載脂蛋白E基因（APOE）的一個變體。具有這樣一個基因備份的人與具有普通形式基因的人相比，老年癡呆癥的發(fā)病機率就會增大4倍。有兩個備份則會增大20倍。 EP4基因對人體有利的最有力的證據出現(xiàn)在幾年前，杜克·漢的團隊為78名美國士兵檢測APOE基因。這些士兵都有外部腦損傷，許多都是在伊拉克服役時造成的。他們發(fā)現(xiàn)其中16人至少攜帶一份EP4基因。漢以為這些攜帶者會比那些攜有不同APOE基因型的士兵具有更差的認知能力，因為以前的研究表明那些攜帶EP4的老年人在受到腦損傷之后遭遇將會更差。但是事實卻剛好相反，攜帶EP4的士兵具有更強的記憶力和注意力。 這不是第一次發(fā)現(xiàn)EP4基因對年輕人更加有利。早在2000年，就有研究者指出攜帶EP4基因的女性比沒有此基因型的智商要高幾個點，一項普通智力測試的非言語部分也高七分。其后2001年，捷克有研究者發(fā)現(xiàn)87%的EP4基因攜帶者最終能進入大學學習，與此相比其它APOE基因型攜帶者升入大學比例為55%。同樣，后者也更可能輟學。 最近英國蘇塞克斯大學的珍妮·拉斯特（Jenny Rusted）和加州大學伯克利分校的納塔利·馬爾尚（Natalie Marchant）發(fā)現(xiàn)攜帶EP4基因對年輕人還有其它優(yōu)勢。這些18到30歲之間的變異基因攜帶者擅長需要運用大腦前額葉的任務，前額葉是與較高認知能力有關的大腦區(qū)域。EP4基因攜帶者在一種卡片游戲中表現(xiàn)特別出色。這種游戲要求在忙于其它任務的同時記住卡片上的未來計劃。 拉斯特指出EP4能夠幫助人們把注意力集中到重要信息上。但是回憶事情還需要避開不相干的東西，現(xiàn)在已知這種能力會隨年齡增長而下降。拉斯特說，如果沒有第二種能力EP4的優(yōu)勢或許將不復存在。但是，為什么會在年老之后反而會成為一種負面影響了呢？這仍然是一個迷。牛津大學的克萊爾·麥凱（Clare MacKay）進行一項研究，并提出一個試探性的假說。 她的團隊讓年齡在20到35歲之間的志愿者記憶他們以前看過的圖片上的動物和風景，同時對他們的大腦進行核磁共振掃描。這是一項簡單的任務，所有的人都表現(xiàn)的一樣好。但是EP4攜帶者掌管記憶功能的大腦關鍵區(qū)域比其它人更加興奮。這就引出了一種有趣的可能性，EP4攜帶者的大腦可能在生命早期使用過度，于是在他們年老的時候已經精疲力盡了。麥凱沒有得到更進一步的結果，但是她說：“如果你的大腦在年輕的時候必須過度努力工作，那么很有可能在以后的生活中造成不好的影響?！?想知道你是否攜帶EP4嗎？ 2007年DNA的發(fā)現(xiàn)者之一的詹姆斯·沃森發(fā)表他的基因組的時候，他為自己留了一點點余地：保留了APOE基因的DNA片段。他選擇不公開自己的EP4基因片段，這個基因能極大提高老年癡呆癥的發(fā)病率。 他不是唯一一個對APOE作特殊對待的人：哈佛大學心理學家史蒂芬·品克（ Steven Pinker）高調宣布打算把他的基因組作為個人基因組計劃的一部分自由使用。他也將采取與沃森相同的意見，仍然保留他的APOE基因序列的秘密。相比之下，基因組先驅克雷格·文特爾（ Craig Venter)讓全世界都知道他帶有一個 EP4基因備份，這也增加了他成為心臟病的機率——并且他已開始服用降低膽固醇的藥物，希望這也能推遲老年癡呆癥。 并不是只有科學名人被他們的APOE基因型狀態(tài)所苦惱。任何人只要拿出幾百美元檢測他們的基因組，就可以查出他的APOE基因狀態(tài)，是否會增加他們得老年癡呆的可能性。知道你的基因狀態(tài)并一定是一件壞事，馬薩諸塞州波士頓大學的羅伯特·格林（Robert Green）說，他監(jiān)測人們發(fā)現(xiàn)他們具有哪種基因版本會作出何種反應已經超過兩年了。“總體來說沒有什么災難性的反應?！鼻榫w變化最大的是那些發(fā)現(xiàn)自己沒有攜帶危險變異而感到欣喜的人。 如果EP4確實能夠提高年輕的認知能力，那么這是否會使你更想知道自己攜帶哪種基因型？ 克萊爾麥凱在牛津大學研究EP4對認知能力的影響，他卻不這么認為?！拔也幌胫牢沂遣皇菙y帶者，并且我肯定也不想讓其它人知道?！彼膶嶒炇医垢嬖V志愿者他們的APOE基因狀態(tài)。她說：“只有當我們能夠做些什么的時候，告訴你的APOE基因型才有意義。”