農(nóng)夫約翰;菲爾德看著正在小店里等待顧客的兒子馬歇爾，問(wèn)道：“大衛(wèi)，我的孩子最近表現(xiàn)得怎么樣？”迪肯;大衛(wèi)回答說(shuō)：“嗯，約翰，咱們是老朋友了。”說(shuō)著，從桶里拿出一個(gè)蘋果給馬歇爾德父親以示友好，然后接著說(shuō)道：“咱們是老朋友了，我不想傷害你的感情啊，但我又是個(gè)心直口快的人，所以還是要告訴你真相。馬歇爾是個(gè)不錯(cuò)的孩子，老實(shí)又正直。但是就算他在我這待一千年，也成不了商人。他天生不是當(dāng)商人的料。約翰，還是把他帶回農(nóng)場(chǎng)去學(xué)怎么擠牛奶吧！”

　　    如果馬歇爾;菲爾德一直留在馬薩諸塞州皮特街迪肯;大衛(wèi)的小店中當(dāng)?shù)陠T，一直做他的第一份工作的話，他就永遠(yuǎn)沒(méi)有辦法成為世界上最偉大的商人之一。但是當(dāng)他到了芝加哥，看到身邊許多平凡的男孩子都白手起家獲得成功的例子，激發(fā)了他的雄心，燃燒了他的激情和斗志，他也發(fā)誓要做個(gè)偉大的商人，他對(duì)自己說(shuō)：“如果別人能夠做到，為什么我做不到呢？”

　　    當(dāng)然了，在菲爾德先生的身上一開始就有做偉大商人的潛質(zhì)。但是環(huán)境，一個(gè)能夠激發(fā)人雄心壯志的壞境，對(duì)激發(fā)他潛在的能力起了很大的作用。如果他不是在芝加哥的話，他可能不會(huì)有這么快成長(zhǎng)的機(jī)會(huì)。在1856年，當(dāng)年輕的菲爾德到芝加哥的時(shí)候，這個(gè)充滿魅力的城市正開始它無(wú)可匹敵的商業(yè)發(fā)展，當(dāng)時(shí)它只有六萬(wàn)八千居民。就在幾年前，它也只是個(gè)與印度進(jìn)行貿(mào)易的小城鎮(zhèn)。但是這個(gè)城市突飛猛進(jìn)的增長(zhǎng)，總是超出讓那些持樂(lè)觀態(tài)度的居民的期望。到處都是成功的例子，每個(gè)人都覺(jué)得這里到處都是機(jī)會(huì)和可能。

　　    很多人認(rèn)為雄心是我們與生俱來(lái)的，不需要改進(jìn)和完善，是一種刻在我們身上的東西，它會(huì)自己照顧好自己。但是是激情能夠?qū)Νh(huán)境的培養(yǎng)給予最快最及時(shí)的反應(yīng)。就好像對(duì)音樂(lè)或藝術(shù)的愛(ài)好一樣，它需要不斷的培養(yǎng)和教育，否則就會(huì)枯萎。

　　    如果我們不努力實(shí)現(xiàn)自己的雄心理想，它就會(huì)漸漸模糊。我們的能力若無(wú)法施展，也會(huì)變得遲鈍并變得削弱。如果好幾年來(lái)我們都沒(méi)有行動(dòng)懶散，對(duì)什么都漠不關(guān)心，我們的理想怎么還能充滿新鮮和活力？如果我們總是讓機(jī)會(huì)溜走而沒(méi)有試圖抓住它們，我們自己也會(huì)在各方面走上下坡路。

　　    愛(ài)默生說(shuō)：“我最需要的就是給我提供機(jī)會(huì)能讓我做我能做的事的人。”做我能做的事，這是我的問(wèn)題；不是拿破侖或林肯能做什么，而是我能做什么。我將自己最好的水平還是最差的水平發(fā)揮出來(lái)，還是我發(fā)揮出百分之十，百分之十五、百分之二十五或者百分之九十的水平，結(jié)果都會(huì)大大不同。

　　    到處我們都會(huì)看到那些人到中年或老年的人，從沒(méi)有被激勵(lì)出自己的激情。他們只發(fā)揮出了能力水平的一小部分。他們還處于睡眠的狀態(tài)，他們體內(nèi)的潛質(zhì)藏的這么深，以至于從沒(méi)有被激發(fā)過(guò)。當(dāng)我們遇到這類人時(shí)，我們能感覺(jué)到他們有很大的潛能和水平而沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)。他們身上很多有用的能力和水平就這樣不知不覺(jué)的浪費(fèi)了。

　　    前一陣子報(bào)紙上有一篇報(bào)道講的是一個(gè)十五歲的女孩，但是她的智能水平只是一個(gè)小孩子的水平。只有少數(shù)幾件事能引起她的興趣。她整天渾渾噩噩的，一點(diǎn)也不活躍，對(duì)身邊的事物漠不關(guān)心，直到有一天，她聽(tīng)到大街上有人演奏手風(fēng)琴，她好像一下子恢復(fù)了知覺(jué)。她有了自我的意識(shí)，她的所有感觀和能力仿佛一下子被喚醒了。就在短短的幾天，她經(jīng)歷了幾年的發(fā)展，就好像一夜之間她經(jīng)歷了從幼兒到少女的發(fā)展階段。就像這個(gè)女孩一樣，我們大部分人都有一種潛在的能力在我們體內(nèi)沉睡著，而當(dāng)我們把它們喚醒的時(shí)候，它們可以創(chuàng)造奇跡。

　　    在西部繁華城市有一位地方法院的法官，被稱為他所在州的最受人尊重的法官之一。而在中年的時(shí)候，就是在他的潛能還沒(méi)有發(fā)揮出來(lái)的時(shí)候，竟然是個(gè)不識(shí)字的鐵匠。他現(xiàn)在六十歲了，是城里最好的圖書館的所有者，被稱為最博學(xué)的人和最照顧下屬的人。是什么使他的人生發(fā)生了這么大的轉(zhuǎn)變？就是一場(chǎng)關(guān)于教育意義的演講。就是這次演講激發(fā)了他內(nèi)在的能力，喚醒了他的雄心壯志，使他又一次站在了自我發(fā)展的道路上。

　　    我也認(rèn)識(shí)好多人，他們都是人到中年，才發(fā)揮了他們所有的潛能。他們就好像一直在睡眠狀態(tài)中，一下子被喚醒。可能是因?yàn)榭戳耸谷松线M(jìn)的讀物，或聽(tīng)了某人的報(bào)道或演講，或是遇到了某個(gè)有高追求的朋友，給他們以理解、信念和鼓勵(lì)。

　　    如果你的朋友們一直關(guān)注著你的潛能，一直相信你、鼓勵(lì)你、贊揚(yáng)你，或者總是打消你的理想，破壞你的信念，對(duì)你的想法潑冷水，對(duì)你的影響會(huì)截然不同。

　　    紐約少年法庭的主審查官在他1905年的報(bào)告中指出：“將男孩子或女孩子進(jìn)行改造的第一步就是讓他們遠(yuǎn)離不良的環(huán)境?！奔~約虐待兒童防預(yù)中心通過(guò)三十年來(lái)對(duì)約五十萬(wàn)兒童的社會(huì)和道德福利的調(diào)查研究得到結(jié)論，環(huán)境對(duì)人的影響比遺傳更大。

　　    即使是我們中間最強(qiáng)勢(shì)的人也逃脫不了環(huán)境的影響。不管你是如何的獨(dú)立，意志怎樣的堅(jiān)強(qiáng)、個(gè)性如何的堅(jiān)定，我們都在不斷地被我們的環(huán)境影響著。就算是天生最優(yōu)秀的孩子，有最好的遺傳基因，如果讓他處在暴力的環(huán)境中，他的遺傳的天性還能剩下多少？如果從幼兒時(shí)就生活在粗暴的、野蠻的環(huán)境中，當(dāng)然他也會(huì)變得野蠻。曾有一個(gè)天生很好的孩子，被丟失或遺棄了，被一只狼當(dāng)作自己的孩子和其他小狼一起生活。最后，這個(gè)孩子身上體現(xiàn)了狼的所有特性——四腳著地，像狼一樣嚎叫和捕食。

　　    其實(shí)我們大部分人的命運(yùn)都是很容易決定的。我們自然而然的仿照身邊人的例子，然后我們會(huì)隨著所處環(huán)境和時(shí)代的發(fā)展而上升或下降。一首詩(shī)中的句子，“我是我所遇到的事物的一部分”不僅僅是一句詩(shī)，而說(shuō)的是事實(shí)。所有的事情——你聽(tīng)到的每一場(chǎng)布道，每一次演講或每一段對(duì)話，生命中遇到的每一個(gè)人——都會(huì)對(duì)你的性格產(chǎn)生影響，在有過(guò)這樣的經(jīng)歷之后，你也會(huì)變得和從前不一樣了。你總會(huì)有些不同——和從前相比會(huì)有些調(diào)整——就像在讀過(guò)羅斯金后，比徹覺(jué)得自己也和從前不一樣了。

　　    很多年前，一家俄羅斯造船公司將一隊(duì)俄羅斯工人派到我們國(guó)家，希望他們能夠掌握美國(guó)式的方法和美國(guó)精神。就在六個(gè)月不到的時(shí)間里，俄國(guó)斯工人的技藝已經(jīng)到達(dá)了和美國(guó)工人幾乎一樣的水平。他們有了理想、有了個(gè)性、個(gè)人的主動(dòng)精神和工作中的卓越精神。就在他們回國(guó)后的一年后，沉寂的不進(jìn)取的環(huán)境開始發(fā)揮作用。這些人又失去了進(jìn)去的yu望，又開始了消極的生活，除了干完一天的工作，再無(wú)其他理想。曾經(jīng)被喚起的激情又再次陷入沉睡中。

　　    我們印第安學(xué)校經(jīng)常會(huì)公布一些照片，一邊是這些印第安少年剛從家里來(lái)時(shí)的樣子，另一邊是他們畢業(yè)時(shí)的照片，都穿著整齊，充滿著智慧，眼神中看到無(wú)限的希望和理想。我們認(rèn)為這些孩子會(huì)有很大的成就。但是大部分孩子回到部落之后，可能會(huì)為了自己的新的標(biāo)準(zhǔn)奮斗一段時(shí)間，但最終又回到了他們從前的樣子。當(dāng)然，他們之中也有例外者。他們堅(jiān)強(qiáng)的品性，反抗著抵制著向下拖的力量。

　　    如果你對(duì)一群失敗的人進(jìn)行采訪，你會(huì)發(fā)現(xiàn)大部分他們失敗的原因，就是他們從來(lái)沒(méi)有生活在一個(gè)積極的向上的環(huán)境中，他們的理想和斗志從來(lái)沒(méi)有被喚起過(guò)，或者是因?yàn)樗麄兊囊庵静粔驁?jiān)定，沒(méi)辦法在壓抑、令人氣餒的、惡劣的環(huán)境中重整旗鼓。我們?cè)诒O(jiān)獄中或貧民窟中看到的人都是受到惡劣環(huán)境影響的犧牲品，這樣的環(huán)境把他們逼到了罪惡的路上。

　　    不論你從事怎樣的職業(yè)，都要做出必要的犧牲來(lái)保持維護(hù)一個(gè)激發(fā)斗志的環(huán)境，在這樣的環(huán)境中你才能夠得到積極的自我發(fā)展。和理解你的、相信你的、幫助你發(fā)現(xiàn)自己的長(zhǎng)處并鼓勵(lì)你做到最好的人在一起。這點(diǎn)很關(guān)鍵，它會(huì)讓你獲得成功或者是平庸的過(guò)一輩子?？春媚切┮恢毕氤删褪聵I(yè)作偉大人物的人——這樣的人目標(biāo)高遠(yuǎn)、志向遠(yuǎn)大。和那些誠(chéng)信認(rèn)真的人在一起，理想壯志也是會(huì)傳染的，你會(huì)抓住在你的環(huán)境中處于主導(dǎo)地位的精神。那些在你身邊努力向上的人的成功例子會(huì)激勵(lì)著你更加努力工作，做最好的自己。

　　    在那些為了偉大的目標(biāo)而努力奮斗的人身上有無(wú)限的動(dòng)力和吸引力，這些會(huì)幫助你實(shí)現(xiàn)自己的理想。如果能夠和你目標(biāo)一致的人在一起，那會(huì)讓人更有斗志，更有競(jìng)爭(zhēng)的動(dòng)力。就算你偶爾感到累了，感到懶散了，或者放松對(duì)自己的要求了，你也會(huì)被他們不斷的沖勁和雄心所影響，而積極的向前走。