《中國大百科全書(簡明)》認(rèn)為，學(xué)習(xí)是獲取知識(shí)和掌握技能的過程。既包括通過正規(guī)的教育和訓(xùn)練獲得知識(shí)技能，也包括在日常生活和實(shí)踐活動(dòng)中積累知識(shí)經(jīng)驗(yàn)。學(xué)習(xí)的這種含義在日常用語和科學(xué)術(shù)語中都是一樣的。但是，傾向于行為主義理論的心理學(xué)家認(rèn)為這一定義過分寬泛，不能確切地界定學(xué)習(xí)一詞的含義，而且，這樣的理解可以用來說明人類的學(xué)習(xí)行為，卻不適于解釋所有動(dòng)物特別是某些低等動(dòng)物的簡單學(xué)習(xí)行為。因此，他們給學(xué)習(xí)下的定義是“因受到強(qiáng)化的練習(xí)而出現(xiàn)的潛在反應(yīng)能力的較為持久的改變”。這個(gè)定義包括四個(gè)對于了解學(xué)習(xí)過程至關(guān)重要的要點(diǎn)：

    

　　第一、“較為持久的改變”。這就排除了因疲勞、饜足或習(xí)慣化而造成的動(dòng)機(jī)和反應(yīng)能力下降等臨時(shí)性的行為變化，這類變化都不屬于學(xué)習(xí)。

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　　網(wǎng)爆信陽日報(bào)社總編助理利用業(yè)余時(shí)間學(xué)習(xí)[/b]

    

　　第二、“潛在反應(yīng)能力”。這說明通過學(xué)習(xí)不僅發(fā)生外部行為的明顯改變，也出現(xiàn)難以直接觀察到的內(nèi)在的變化。比如因接觸某些對象和情境而使學(xué)習(xí)效能明顯提高的潛伏學(xué)習(xí)和無意學(xué)習(xí)就都屬于學(xué)習(xí)的范圍。

    

　　第三、“受到強(qiáng)化”。這是行為主義心理學(xué)家最重視的關(guān)鍵部分，因?yàn)闆]有強(qiáng)化(沒有無條件刺激伴隨或?qū)ψ鞒龅姆磻?yīng)不給予獎(jiǎng)賞)就不會(huì)有“潛在反應(yīng)能力的較為持久的改變”，而且會(huì)使已經(jīng)獲得的反應(yīng)能力出現(xiàn)消退。

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　　網(wǎng)爆信陽日報(bào)社總編助理利用業(yè)余時(shí)間學(xué)習(xí)[/b]

    

　　第四、“練習(xí)”。要學(xué)習(xí)的行為必須實(shí)際出現(xiàn)并經(jīng)過反覆才會(huì)發(fā)生學(xué)習(xí)。當(dāng)然，通過觀察和模仿而實(shí)現(xiàn)的學(xué)習(xí)也可以只有內(nèi)在的變化而沒有明顯的外部行為表現(xiàn)。此外，強(qiáng)調(diào)學(xué)習(xí)要經(jīng)過練習(xí)還可以把某些物種的先天傾向(如鴨類的印刻現(xiàn)象)和由機(jī)體成熟而引起的變化(如鳥的飛翔)排除于學(xué)習(xí)之外。