親密關系讓大姨媽同步？

    1971年心理學家Mc Clintock在著名科學期刊《自然》(Nature)發(fā)表了自己的研究，稱同屋居住的女性會出現(xiàn)月經(jīng)周期趨近的現(xiàn)象。她選取了一所女子大學里的135名住校生作為研究對象，將她們分為室友組，密友組，和隨機組。在親密相處半年之后，Mc Clintock對她們的月經(jīng)來潮日(即月經(jīng)的第一天)進行分組統(tǒng)計，發(fā)現(xiàn)室友組和密友組的來潮日間隔從7-10天變?yōu)?-7天，周期出現(xiàn)趨近。而作為對照的隨機組來潮日間隔則分別為6-14天和5-15天，基本保持不變?；谄渌溉閯游镏写嬖诘念愃片F(xiàn)象，比如老鼠的“Whitten效應”(雄性老鼠釋放的費洛蒙可使雌性老鼠發(fā)情期同步)，Mc Clintock認為造成這一現(xiàn)象的原因很有可能是費洛蒙。

    這一研究結(jié)果引發(fā)了大規(guī)模的討論，這種月經(jīng)周期趨近的現(xiàn)象也被稱為“Mc Clintock效應”。在后來的幾十年間又有很多科學家對這種現(xiàn)象進行了研究，其中不少人都得到了與“Mc Clintock效應”相符的結(jié)果，研究范圍覆蓋姐妹、同事甚至同性戀夫妻等。這些研究采用的方法也基本參照Mc Clintock當年的做法，即在一段時間內(nèi)對女性來潮日之差進行統(tǒng)計。

    盡管有不少研究結(jié)果昭示“Mc Clintock效應”的正確性，但同時也有一些研究顯示并不存在明顯的經(jīng)期同步現(xiàn)象，加上多年以來對于它的成因一直無法確證、后續(xù)對研究方法的指摘、進化意義的不明，都給“Mc Clintock效應”的正確性打上了問號。

疑問一：神奇又神秘的費洛蒙，我拿什么來“嗅”你？

    在形形色色的經(jīng)期同步研究中，我們可以輕易捕捉到一個關鍵詞——費洛蒙，它被認為是“Mc Clintock效應”的主因。

    費洛蒙其實是信息素(pheromone)的音譯，也稱外激素。1959年，德國生化學家Peter Karlson和瑞士昆蟲學家Martin Luscher共同創(chuàng)造了這個詞，并把它定義為“由一個個體分泌到體外，被同一物種其他個體接收并影響它們生理或行為的物質(zhì)”。

    信息素有很多種，其中最為人熟知的要數(shù)性信息素。許多昆蟲都會釋放性信息素吸引異性，某些蘭花還會模擬雌性黃蜂的性信息素來吸引雄蜂為它們傳粉。目前很多研究都認為性信息素的識別主要與犁鼻器(vomeronasal organ，VNO)有關，而非通過嗅覺上皮識別。許多哺乳動物都有犁鼻器，如大象、鼠等，它們的行為也被證明會受到信息素的影響——但是，人類沒有犁鼻器。

    于是神奇的費洛蒙在人類面前蒙上了一層神秘面紗。盡管普遍認為人類的汗腺(尤其是腋下)可以分泌出性費洛蒙，如雄二烯酮、雄甾烯醇，但我們到底能不能接收這種信號，長久以來始終是個充滿爭議的話題。人類行為和生理系統(tǒng)的復雜性讓研究難上加難，直到今日也沒有一種費洛蒙被明確地證實對人體有作用。這樣的爭議使得一直推測是費洛蒙在起作用的經(jīng)期同步現(xiàn)象更具有不確定性。

    為了證明生理周期與費洛蒙有關，1998年Mc Clintock發(fā)表了一項研究。她分別收集了9名女性在卵泡期(排卵前)和黃體期(排卵后)腋下的汗水提取物，然后涂抹在20名女性的上唇(估計這20 個姑娘拿了不少補助金才肯來……)，參加者除了被要求6小時內(nèi)不許洗臉，其他一切生活照舊。結(jié)果卵泡期汗水使參加者提前來潮，而黃體期汗水令參加者推遲來潮，結(jié)合卵泡期體內(nèi)激素促進排卵而黃體期體內(nèi)激素抑制排卵的現(xiàn)象，Mc Clintock認為，這個結(jié)果證明不同時期釋放出的費洛蒙可以影響他人的生理狀況。不過這個結(jié)論稍顯無力，提前和推遲來潮的天數(shù)(2天左右)有點少，甚至跟經(jīng)期長短的波動差不多——這一點Mc Clintock本人也不得不承認。

 疑問二：研究方法問題多多

    1992年一位名叫H.Wilson的科學家發(fā)表文章，系統(tǒng)詳細的剖析了歷年來經(jīng)期同步研究的研究方法中存在的問題，提示我們，這些問題給研究結(jié)果帶來巨大的誤差，可能誤導了我們對“Mc Clintock效應”的認識。

    首先他指出，之前的經(jīng)期同步研究都基于一個模糊的看似合理的假設，即“在隨機比較兩名女性的來潮日間隔時，這個差值是隨機分布的”。但Wilson用計算證明，哪怕你什么都不做，找出若干對八竿子打不著的女性互相比較月經(jīng)來潮日的間隔，由于每個人的周期長短不同，其中有一半左右都將趨向同步，尤其當實驗人數(shù)較少統(tǒng)計時間較短的時候趨同現(xiàn)象更為顯著。而大多數(shù)經(jīng)期同步的研究都具有樣本量小，持續(xù)時間短的特點。

    其次，比較來潮日間隔時，如何選取日期也會使結(jié)果大為不同。假設女性A的月經(jīng)周期長度是28天，她在第1天、第29天、第57天來潮；而女性B 的月經(jīng)周期長度是30天，她在第15天、第45天、第75天來潮。如何判斷她們的月經(jīng)周期是趨于同步還是趨于分離呢？如果以女性A的第一次和第二次月經(jīng)時間來和女性B比較，會發(fā)現(xiàn)：前一次她倆相差14天，后一次相差16天，趨于分離；如果以女性A第二次和第三次月經(jīng)時間與女性B比較，就變成：前一次相差14天，后一次相差12天，趨于同步。同樣的數(shù)據(jù)得出相反的結(jié)論，一不小心就陷入數(shù)學陷阱。

    再者，Wilson發(fā)現(xiàn)很多實驗存在人為排除不符合實驗設計的參與者或數(shù)據(jù)的情況。有些實驗的參與者在實驗中發(fā)生月經(jīng)不調(diào)的現(xiàn)象(根據(jù)統(tǒng)計人數(shù)比例約為25%)，來潮次數(shù)與其他人不同，研究者就會在統(tǒng)計時將這些數(shù)據(jù)去掉，而這樣做無疑損害了研究的客觀性。

    根據(jù)自己分析的研究誤差，Wilson對幾個代表性的得出經(jīng)期同步結(jié)論的研究逐個進行分析和計算，發(fā)現(xiàn)考慮誤差后這些研究結(jié)果基本都變成了“無明顯經(jīng)期同步現(xiàn)象”。Wilson同時還提出了一些優(yōu)化實驗的方案，比如延長試驗時間，加大樣本數(shù)量等。

    Wilson的文章出爐之后，得到經(jīng)期同步結(jié)論的研究大幅減少，這也從一個側(cè)面說明了他的分析確實找準了問題所在，為后面的研究提供了更謹慎嚴密的思路和方法。在他之后，又有其他一些經(jīng)期同步研究可能存在的問題被提出來，例如收集數(shù)據(jù)時，采用的參與者每隔一段時間回憶一次來潮日期的方式可能出現(xiàn)偏差；McClintock 1998年的研究在涂抹汗水提取物時沒做到單盲或雙盲等。

 疑問三：演化意義在哪里？

    前面提到了老鼠的“Whitten效應”，雄性老鼠釋放的費洛蒙可使雌性老鼠發(fā)情期同步，對老鼠的繁殖具有積極意義：雌鼠齊齊做好準備，雄鼠便可以一次性地“廣撒種”，降低了生育成本。所以有人認為經(jīng)期同步的演化意義與此類似，為這種現(xiàn)象提供一種解釋，即在遠古時候的一夫多妻生活方式下，女性經(jīng)期同步有助于提高繁殖效率，避免男性“找錯人”白白浪費體力。

    但也有不同的看法，有研究者認為如果存在經(jīng)期同步現(xiàn)象，對繁殖是不利的，因為它會引起女性間的競爭，浪費一部分生育能力，降低繁殖效率；而女性排卵期的多變可以使女性更不易受到男性的控制，令她們在選擇男性時掌握更多選擇權，更有可能生下更好的后代。

    而提出“McClintock效應”的McClintock本人則認為經(jīng)期同步?jīng)]什么作用，只是演化中偶爾產(chǎn)生的“副產(chǎn)品”，是個巧合。在演化意義層面上的討論，可以促進人們多角度的思考，但始終無法為經(jīng)期同步現(xiàn)象提供直接的證據(jù)。

    關于經(jīng)期同步的研究一路爭議不斷，到現(xiàn)在也沒個定論。正反兩方的科學家都沒有確切的證據(jù)證明經(jīng)期同步現(xiàn)象是否存在，又是否與費洛蒙有關。但是，他們都同意費洛蒙的研究對人類意義非凡，這種具有魔力的東西可能會開啟人類從未意識到的新感官，開辟我們從未探索過的新領域。大膽猜測后繼以嚴密謹慎的求證，在不斷地假說建立推倒再建立的循環(huán)中尋求真知，才是應有的態(tài)度。