今凌晨五時許，與朋友抵廉江橫山牛墟拍攝。夜幕下的牛墟，燈火闌珊處，人頭攢動，人聲牛聲喇叭聲，此起彼伏，好一個熱鬧的墟場！

     牛墟規(guī)模很大，里里外外有數(shù)百頭大小不一的黃牛與水牛，或牽著或栓在樹上，蔚為壯觀。牛販從雷州、遂溪、廉江等地販來牛，再以數(shù)千元至一萬多元一頭賣出，賣主說，象這種五千多元一頭的小黃牛，養(yǎng)它一年半載，再經(jīng)訓(xùn)練就可耕田。水牛也是從外地販來的，一萬四千多元一頭，稍經(jīng)訓(xùn)練就可耕田。

    牛墟中有一個十分重要的角色--相牛人，本地人叫“牛中”，“牛中”的年紀(jì)一般比較大，從業(yè)的時間越長經(jīng)驗(yàn)越豐富，因此身價(jià)就越高，“牛中”掌握小牛的生殺大權(quán)和價(jià)格。“牛中”相牛時，拍拍牛的腰身，再扳開牛的口，左看看右看看，便知它“有無前途”，如牛的身體壯實(shí)不壯實(shí)，能不能耕田，是否夠力氣，值多少錢。有的小牛，被“牛中”的一句話，就斷送了“前程”，變成了人們餐桌上的佳肴。

    農(nóng)戶辛辛苦苦積攢了錢，就想買到一頭牛，為家里增添一個“強(qiáng)勞力”，因此，對“牛中”很尊重，見面時敬煙點(diǎn)火是少不了的，更有成包香煙塞到“牛中”的口袋里，為的是讓他幫忙挑一頭質(zhì)優(yōu)價(jià)廉的靚牛，“牛中”相牛自然要收費(fèi)，每成功交易一頭牛收50元?！芭Ｖ小焙苡小奥殬I(yè)道德”，不會為賺買主的50元，而將本來要上餐桌的小牛說成靚牛，更不會因賣家不“孝敬”他而斷送一頭靚牛的“前程”。每逢一個墟日，“牛中”都會做成10幾單生意，收入很可觀。筆者還看到很奇特的現(xiàn)象：牛中與賣家的討價(jià)還價(jià)并不用口述，而是以手指暗示，出手三幾個來回，便確定價(jià)格及買賣與否。

    一位“資深”“牛中”對筆者說，每逢牛墟，農(nóng)戶就在這里買?；厝ビ米鳌皠诹Α保Ｈ庳溩右苍谶@里買?；厝ネ涝?，以供應(yīng)肉市場。毎個牛墟日，經(jīng)他的手就有幾十頭。

    看來，牛墟也是農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)中不可缺少的一部份。

    天色漸明，人們漸漸散去，牛墟內(nèi)外，依然彌漫著揮之不去的“牛味”。