“人體處處皆太極”之辭，出自清末民初時期陳式太極拳理論家陳鑫，這理論與著名太極拳家顧留馨先生的“太極渾身都是手”之說有同工異曲之妙。顧先生的“太極渾身都是手”，一針見血地指出了太極拳中的攻防功能，而陳鑫之辭既含有人體的陰陽學理，又合太極拳走架出圓和攻防原理。

　　一、何謂“人體處處皆太極”

    王宗岳太極拳諺說：“太極者無極而生，陰陽之母”，這說明惟有一陰一陽才算合太極之義，有陰無陽，或有陽無陰均非太極?！叭梭w處處皆太極”，第一層含義指的是人體中固有的部位和機能，陰陽在機體內外的分布及其功能的發(fā)揮。
人體部位有上下、內外之分，上屬陽，下屬陰；外屬陽，內屬陰。比如，頭頂的“百會”是人體諸陽脈匯集之穴，它屬陽；襠內的會陰穴，它是各條陰脈總會，所以屬陰；十二經脈的手三陽、足三陽經循行于手、足外側，屬陽；手三陰，足三陰，循行于手足內側，屬陰；督脈位于背后中線由下而上，屬陽；任脈位于胸腹前由上而下，屬陰；陽維、陽蹺；屬陽；陰維、陰蹺、屬陰。沖脈、帶脈都與陰陽經相交。體內的五臟、六腑，臟屬陰，腑屬陽。十二經脈、奇經八脈雖有陰陽之分，卻是兩者貫通，陰不離陽，陽不離陰，脈氣循經運行，脈脈相通，依此去維持體內氣血平衡，促使機體健康。如果陰陽失和，氣機失調，就會導致不同疾病產生。
　　 人們經過練習太極拳，可以促進體內氣機的旺盛及陰陽平衡，提高人體機能，這與太極拳諺說的“想推用意終何在，益壽延年不老春”的本意是相統(tǒng)一的‘此乃人體處處皆大極的第一層含義。

　　 第二層含義，是說太極拳動作必須出圓弧。所謂圓弧，不僅指平面正圓形，而且有立圓弧、平弧、斜弧、后弧、順弧、逆弧等等的圓弧形線路出現在全身周圍，從頭至尾閭，從手至腳，凡是能夠活動的部位，均有各種不同圓形出現。全身上下、左右，有近百個大小不同，構造不同，形狀不同，活動程度不同的關節(jié)，在太極拳走架之間，這些關節(jié)極大部分均有各自的圓弧表達出來。軀干是個大太極，各個部位是小太極，大太極一轉，各小太極隨之而轉，不存在一處死角，周身形成了大小不一的圓弧的連環(huán)，真可謂人體處處皆是圓。
　　 太極圓中分陰陽，根據太極拳的虛實和技擊原理，各個不同的圓弧中，均含有陰與陽兩個點，陽點為實，它是技擊中的觸著點，陰點隨于陽點之后作為后盾。動作時圓弧中有陰陽之分。它不同于第一層人體固定的陰陽部位。如胸腹部前中線的任脈（陰），背部由下而上的督脈（陽），手、臂內側的手三陰經，外側的手三陽經，這些陰陽位置是固定不變的，陰經不能變?yōu)殛柦?，陽經也不會變成陰經。但是它們之間陰陽的脈氣卻是循徑相通，陰陽相和的，循行太極之道。
　　 而太極拳動作劃圓弧分陰陽也不是固定的，而是靈活的，有變化的，在同一個部位上，并非一成不變，而是陰可亦陽，陽能變陰。以攬雀尾擠勢為例；右掌由后向前擠出，以掌背為勁點、這是與對方推手時的觸著點，故掌背為實、為陽，掌心在后為虛、為陰；待擠勁到位后，右掌平弧內旋，手心翻向下形成捋勢，在右掌內旋之間，便是陰陽變化的過程。這時，掌心由陰變陽，掌背由陽轉為陰，以上陰陽變化的過程就在于右掌內旋之間，每一個進退之中，全身上下所有部位各自都有不同的圓弧產生，而這些圓弧中，均存在著一陰一陽兩個點。根據實際的用法不同，有時陽（擊點）在圓弧的外側，這時內側為陰（虛）；也有陽（擊點）在圓弧的內側，這時外側為陰（虛）。陽（擊點）在圓弧外側的，運用的是由里向外起離心力作用的招式，如：掤、擠、按、蹬、穿、靠等這些招式，勁均是由內向外發(fā)出。陽（擊點）在圓弧內側的，一般的運用在由外向里起向心力作用的招式。如：采、捋、套、扣、封、拿、擒、滾等招法。
當然，在技擊實用之間的陰陽變化也不是紙上所談的那么刻板，而是相當靈活、變化無窮，這方面的感受要在實際操作過程中去獲得，逐一去領悟陳鑫“人體處處皆太極”這一論點。

　　二、何說“太極渾身都是手”
　　
“太極渾身都是手”一辭，是太極拳先輩在長期太極走架中的經驗總結，它與“人體處處皆太極”中第二層含義相互融貫，同出一源。
人體本來只有一雙手，何談“渾身都是手”呢？這主要是指習太極拳者經過長期的太極拳鍛煉，走架松柔沉穩(wěn)，自頭至尾椎，從肩至指梢，從胯至腳趾，上下均能一概放松，使其節(jié)節(jié)松開，又能處處合住，毫無僵硬出現。在此基礎上，動作時，逐一去琢磨人體中各個關節(jié)和部位的骨骼構造，以及它們運動中的旋轉角度，對這些有了認識之后，再經過耐心的，有經驗的老師指點，與有這個方面體會的好友切磋，通過實踐，漸漸悟出自己的心得，這時候就會感覺到，自己的身上不只是一雙手了，而是“渾身都是手”。也就是周身上下的各個部位，都含有攻防作用。有了這方面心得之后，練拳時就會感到妙處無窮，以致進一步增強太極拳鍛煉的信心和提高拳藝質量。
　　 渾身究竟有幾雙手？太極拳就其技擊內容來說它不拘泥于推手。論技擊的真正含義，人體各個部位的運用不該有限制，應根據客觀情況，從實際出發(fā)，遇到不同的對象、不同的場合，不同的時間，采用不同的招法對敵。指、拳、腕、臂、肘、肱、肩、頭、胸、背、腹、臀、胯、股、腿、膝、腳、踝、跟、趾等全身20個部位，左右并有40個部位，各自都能使出不同程度、不同方向和不同角度的招法，并可一處多用。全身上下左右前后，各種招法能在100個以上，根據應用需要，施出它們各種的招法，去對付犯己之敵。
　　 要使全身每個部位均能參與技擊應用之列，這還要明白各部位的構造及其形態(tài)，知道它們的活動范圍和轉動的極限度，并與太極拳的基本要求相符合。為闡明各部位“一處多用”這個概念，本文只從以下三個部位略作簡釋：比如肩部，肩有內、背側、上靠的四種技法；肘有前、后、上、下、外、滾的五種以上用法，還不包括屈肘的拿法；臀部在人們印象中在太極拳技擊上沒有什么地位，總以為臀部僅是起平衡重心的作用，其實，臀部在打擊對方下部時很有威力，可從左、右、后三方靠擊側后之敵，并能向下坐壓對手的膝部，還可配合兩手將背后之敵挑起，向前翻出等。
　 這三個部位，都不如手和腳那樣圓活靈巧，不屬于變化多端的部位。肩、肘、臀尚且一處有四個以上的招法，那么全身上下的左右面，含有100個以上的招法可施是客觀存在的。只不過是部位、構造不同，它們的力量與作用不相等而已，以上便是“太極渾身都是手”的概況和簡釋。
　 “人體處處皆太極”，“太極渾身都是手”，是對太極拳走架和應用的高度概括。這兩個論點的創(chuàng)導者，對太極“拳”內涵的掌握，其見解非同一般。他們是通過對太極陰陽之義與人體周身上下、內外的每個部位做過無微不至的深刻研究、分析，并在長期走架實踐中取得極豐富的經驗之后，所悟出來的心得體會。所以能夠把全身上下、內外一切部位的活動，包容在一句話之中。它既不乏具體內容，又能將那些具體復雜的內容，從陰陽兩儀至拳術原理提煉到高度的抽象之中，辭簡義深。先輩們的練拳境界確令后人敬佩之至。