美國科學(xué)家在對(duì)近千人進(jìn)行了跟蹤觀察后，發(fā)現(xiàn)5歲前是兒童智力發(fā)展的最佳時(shí)期。他假設(shè)如果把17歲時(shí)所達(dá)到的普通智力水平看做100%，那么從出生到4歲，就獲得50%的智力；從4歲到8歲又能獲得30%的智力；而余下的20%的智力則是在8歲~17歲這個(gè)時(shí)期獲得的。盡管人們對(duì)這個(gè)假設(shè)還有爭(zhēng)議，但是對(duì)從出生到8歲這一時(shí)期是人的智力發(fā)展最快時(shí)期的論點(diǎn)，看法都是一致的。他們認(rèn)為嬰幼兒期、童年期最容易接受外界刺激，最容易形成大腦神經(jīng)聯(lián)系。我國兒童心理學(xué)工作者也認(rèn)為：4歲前是兒童發(fā)展形象視覺和口語語音的最佳期；5歲是掌握數(shù)字概念的最佳期；5~6歲是豐富口語詞匯的最佳期；7歲是兒童品德形成的最佳期。如果在這些關(guān)鍵時(shí)期里能對(duì)兒童進(jìn)行及時(shí)的教育和培養(yǎng)就可以取得事半功倍的效果。